Garrafa

Enquanto os preços dos fardos de polietileno (HDPE) e polipropileno (PP) de cores mistas e naturais se contraíram, os fardos de garrafas de tereftalato de polietileno (PET) mantiveram seu valor, disse Bill Keegan, da Dem-Con Cos. A Dem-Con opera uma instalação de recuperação de material (MRF) em Shakopee, Minnesota, que atende a Minneapolis-St. Paul, bem como a grande Minnesota.

Desde outubro do ano passado, diz Keegan, os fardos de HDPE, principalmente de cores mistas, caíram consideravelmente de preço depois de ganhar substancialmente de janeiro a julho de 2021. Em fevereiro, ele diz que os preços dos fardos de HDPE natural caíram 45% em relação ao preço mais alto do ano passado. ano, enquanto os preços dos fardos de PEAD de cores variadas caíram 60%. Os preços dos fardos de PP em fevereiro estavam 40% mais baixos do que a alta do ano passado.

Keegan disse que a sucata de HDPE e PP está "voltando a preços mais históricos", acrescentando que seus valores ainda estão cerca de 30% maiores do que em 2019.

Os preços dos fardos para esses tipos de sucata de poliolefina estão respondendo aos preços mais baixos do plástico virgem. “A demanda subjacente por conteúdo reciclado está protegendo isso”, diz Keegan, já que os proprietários de marcas reconhecem que o conteúdo reciclado é uma necessidade, mesmo que não seja obrigatório por lei.

A pressão é especialmente forte quando se trata de embalagens PET, que estão desviando material da produção de fibras. De acordo com o "2020 PET Recycling Report" que a National Association for PET Container Resources (NAPCOR), Charlotte, Carolina do Norte, divulgou no final de 2021, a quantidade de PET reciclado (rPET) usado pelos mercados finais nos EUA e Canadá aumentou em 10% em 2020, sinalizando forte apoio ao conteúdo pós-consumo nas embalagens da marca. O uso de RPET pelas categorias de alimentos/bebidas e não alimentares/bebidas cresceu 32%, ultrapassando a fibra pela primeira vez como o principal usuário de garrafas PET pós-consumo.

Um comprador de sucata de uma empresa que atende principalmente o mercado de fibras diz que a reciclagem garrafa a garrafa é o "santo graal" do rPET. A menos que os produtores de fibra estejam dispostos a pagar mais pelo material, ele irá para o mercado de garrafas, onde os mandatos estão em jogo e a pressão do consumidor é mais sentida, diz ele.

A demanda garrafa a garrafa também está aumentando a barreira de entrada para os recicladores, que precisam investir em tecnologia e processos mais sofisticados para produzir rPET de grau alimentício, diz o comprador. "Esse é o reverso do progresso para a frente", acrescenta.

Uma recicladora de PET que está investindo em capacidade adicional de reciclagem garrafa a garrafa é a Evergreen, com sede em Clyde, Ohio. A empresa começou a reciclar para ter conteúdo reciclado para as cintas produzidas por sua controladora. Agora, cerca de 95 por cento de sua produção de pelotas rPET é vendida para uso em embalagens de grau alimentício, disse o gerente geral da Evergreen, Greg Johnson.

A Evergreen concluiu a aquisição da UltrePET e da Novapet da wTe Corp., Bedford, Massachusetts, em novembro de 2021. A mudança ajudou a aumentar sua capacidade anual de rPET para mais de 147 milhões de libras, de 40 milhões de libras apenas um ano atrás. Além disso, a Evergreen está adicionando um prédio de 54.000 pés quadrados que abrigará quatro linhas de fabricação de rPET de grau alimentício de alto volume em sua unidade de Clyde, elevando sua produção geral de pellets de rPET para 217 milhões de libras.

"Fomos ao mercado e dissemos: 'Aqui está nossa capacidade. Depois de vendê-la, estamos prontos'", diz Omar Abuaita, presidente e CEO da Greenbridge, controladora da Evergreen. "Portanto, estamos assinando contratos plurianuais com muitos dos principais CPGs (bens de consumo embalados) e, uma vez que nos comprometemos com eles, terminamos com todos os outros."

Abuaita diz que dois fatores importantes estiveram por trás da compra da UltrePET e da Novapet pela empresa. "Estamos constantemente à procura de oportunidades para expandir nosso alcance para nossa base de clientes existente, bem como novos", diz ele. "E outra grande jogada com a aquisição da Nova foi a segurança do abastecimento. Esse foi um fator muito importante em nossa tomada de decisão."