Novo processamento e embalagem de alimentos inovadores na PACK EXPO International

Os editores da PMG se espalharam pela PACK EXPO International em outubro em busca de inovação em embalagens. Aqui está o que eles encontraram no processamento e embalagem de alimentos.

NOTA: Food Processing & Packaging não foi a única área de interesse na PACK EXPO. Clique nos links a seguir para ler mais sobre as inovações em: Máquinas | Embalagens Sustentáveis ​​| Robótica | Farma | Controles

Notável na PACK EXPO International foi uma nova aplicação (1) da descontaminação por luz pulsada de Claranor, uma técnica usada para descontaminar superfícies matando microorganismos usando pulsos curtos de luz em um amplo espectro intenso rico em luz UV-C. Esta tecnologia da Claranor, em uso desde cerca de 2005, traz vida útil estendida (ESL) para embalagens de alimentos, bebidas, produtos farmacêuticos e cosméticos.

O aplicativo que estreia na PACK EXPO se enquadra na categoria de laticínios. Pense em copos de iogurte de polipropileno, por exemplo. Estes são geralmente selados por meio de uma abordagem pick-and-place, na qual as tampas pré-cortadas são retiradas de alimentadores de revistas e seladas a quente em recipientes cheios. Recentemente, no entanto, uma empresa dinamarquesa chamada PrimoReels criou uma máquina que substitui tampas pré-cortadas em favor de tampas alimentadas por rolo alimentadas a partir de bobinas perfuradas. Como até 40.000 tampas vêm em um único rolo, essa abordagem reduz muito a necessidade dos operadores de reabastecer os cartuchos com tampas novas. PrimoReels também diz que o custo da tampa pode ser reduzido em 30%. Isso ocorre porque as tampas cortadas e empilhadas precisam estar na faixa de 50 mícrons para serem suficientemente maquináveis ​​no equipamento pick-and-place, enquanto as tampas alimentadas por rolo podem estar na faixa de 36 mícrons e algumas tampas de poliéster metalizado podem ser tão finas quanto 23 mícrons. A PrimoReels, vale ressaltar, também é a conversora e fornecedora da tampa perfurada roll-fed.

Até a PACK EXPO, a máquina PrimoReels contava com luz ultravioleta para descontaminação. Mas o sistema demonstrado na PACK EXPO foi o primeiro a usar a luz pulsada de Claranor, que permite uma descontaminação mais completa. "Isto é especialmente verdadeiro em microorganismos como bolores, que são um desafio constante de qualidade no que diz respeito aos produtos de iogurte", diz Christophe Riedel, CEO da Claranor.Foto 2—Synerlink

No sistema demonstrado na PACK EXPO, as tampas dos copos eram oito. A unidade de luz pulsada Claranor foi posicionada ao nível do chão na lateral perto do armário de desenrolamento da tampa alimentado por rolo. Este arranjo ocupa um espaço mínimo. De fato, apenas uma unidade de luz pulsada Claranor realiza a tarefa de descontaminação. O sistema traz oito tampas para o gabinete de desenrolamento, as tampas param brevemente para que a luz pulsada possa agir no lado de contato do copo das tampas e, em seguida, essas oito tampas seguem para a parte da máquina onde duas coisas acontecem:

• Ferramentas especializadas – não uma lâmina, mas mais como um martelo – golpeiam a bobina perfurada da maneira certa para separar cada tampa do rolo.

• As ventosas pegam todas as oito tampas e giram 180 graus para baixo para colocá-las nas xícaras que estão embaixo; uma vedação pontual prende as tampas ao copo para que as tampas permaneçam posicionadas corretamente até que os copos cheguem à estação de selagem a quente. É importante observar aqui o papel desempenhado por um mecanismo patenteado semelhante a um parafuso de alimentação que faz com que os dispositivos de colocação separem a esquerda e a direita na distância certa, de modo que cada tampa caia exatamente em seu copo designado.

As velocidades de operação estão na faixa de 45 ciclos/min quando os copos estão sendo selados em 10 de diâmetro. Riedel diz que ainda não existem aplicações comerciais da solução Claranor/PrimoReels. Mas ele acredita que é apenas uma questão de tempo. "Vimos um bom ajuste entre PrimoReels e nossa descontaminação por luz pulsada", diz Riedel. "Por um lado, a luz pulsada não envolve calor da mesma forma que alguns métodos alternativos de descontaminação, como o peróxido de hidrogênio. Essa é outra razão pela qual é possível usar um material plástico muito fino para a tampa." Polipropileno, poliéster ou poliéster metalizado podem ser fornecidos pela PrimoReels.