Conheça os Bar Animals de Chicago

Para um certo tipo de freqüentador de bar, o bar ideal não é um salão de coquetéis chique no centro da cidade ou uma boate lotada, ou mesmo um bar tranquilo de hotel. Em vez disso, é a taverna do bairro, a poucos passos da porta da frente, cheia de rostos familiares se alguém for mais de duas vezes. O apelo da taverna do bairro é que ela se sente em casa - e para um certo tipo de cliente, nenhuma casa está completa sem um animal. Como um grande barman, um grande animal de bar cumprimenta os clientes, faz-lhes companhia, acalma seus nervos e os faz rir. Ao contrário de um bartender, que trabalha por gorjetas, os animais de bar trazem alegria simplesmente por existirem, gratuitamente.

Até recentemente, a cidade proibia animais vivos (além de animais de serviço) de entrar em estabelecimentos onde havia comida à venda ou em exibição. Isso levou a alguma confusão sobre o que realmente constituía "comida" ou "em exibição", e os donos de bares reclamaram que estavam sendo multados por permitir cães na presença de guarnições de coquetéis. Em novembro, a Câmara Municipal aprovou uma nova portaria que restringiu a proibição a "estabelecimentos varejistas de alimentos", o que significa que os animais agora são inequivocamente permitidos em bares que não servem comida (e que guarnições de coquetéis não contam).

Mas mesmo antes disso, certos cães e gatos mantinham uma presença regular em vários bares da vizinhança, cumprimentando os clientes e, às vezes, seus animais de estimação, e fazendo companhia a bebedores individuais. Alguns até desenvolveram seguidores de culto, como Peg of the Empty Bottle, Mel of Cary's Lounge, Vida of Jarvis Square Tavern e Osito of Moreno Liquors e Osito's Tap. Estas são suas histórias.

Nos primeiros dias de Chicago, muito antes da existência da recente lei do bar, os animais do bar não se limitavam a criaturas domesticadas como cães e gatos. Os animais de bar mais famosos e importantes da história de Chicago foram as cabras que pertenceram a William Sianis, o proprietário original da Billy Goat Tavern, que, depois de se mudar para a Lower Michigan Avenue, tornou-se famosa como um ponto de encontro subterrâneo para repórteres de jornais e a inspiração para o esboço "cheeseburger cheeseburger" no Saturday Night Live.

Segundo a lenda, uma cabra - chamada Murphy ou Sonovia, dependendo da fonte em que você acredita - entrou no salão original de Sianis, então localizado na Madison Street, perto do antigo estádio de Chicago, um dia no início dos anos 1940. Cabra e taverneiro ligados: Sianis até deixou crescer um cavanhaque e começou a levar seu pequeno e fedorento amigo aonde quer que fosse, incluindo, fatalmente, Wrigley Field para assistir à World Series de 1945. Depois que Sianis desfilou com a cabra pelo abrigo ocupado pelos visitantes do Detroit Tigers, os recepcionistas expulsaram a dupla. Como vingança, Sianis lançou uma maldição sobre os Cubs, que perderam a série em sete jogos. Anos depois, Sianis e mais tarde seu sobrinho e sucessor Sam tentaram, e falharam, acabar com a maldição com a ajuda de suas cabras Agnew, Onassis e Sócrates. Não funcionou: os Cubs não apareceram em outra World Series até 2016.

As cabras não eram os únicos animais notáveis ​​que passavam algum tempo nos bares e restaurantes de Chicago. Em 1880, um leão-marinho escapou do zoológico de Lincoln Park e foi preso no restaurante Madame Raggio's em Clark and Armitage. Doze anos depois, uma elefanta sedenta chamada Duquesa também fugiu do zoológico e foi até uma cervejaria próxima, parando para alcançar a janela de um salão com sua tromba e derrubar um barril de cerveja. Em 2007, um coiote fez uma visita a um Quiznos in the Loop para descansar no refrigerador de bebidas, mas foi rapidamente removido pelo Animal Care and Control e levado para um santuário de animais no subúrbio de Barrington. Larry the Lobster, que pesava incríveis três quilos e vivia em um tanque na agora extinta New England Seafood Company em Lakeview, teve um destino mais feliz: ninguém suportava comê-lo, e ele serviu como mascote até o restaurante fechar. .

E estes foram apenas os mais conhecidos. Houve legiões de outros animais menos exóticos, principalmente cães e gatos (mas também algumas tartarugas), que viveram suas vidas tranquilamente nos estabelecimentos de comida e bebida da cidade, sem chamar a atenção da polícia ou do controle de animais. A maioria dos animais de bar era esperta o suficiente para saber de quais clientes ficar longe, seja por intuição ou porque os humanos os mantinham por perto com coleiras ou caixotes.