Enfrentar novos desafios no MRF

No verão passado, a Van Dyk Recycling Solutions patrocinou e organizou um webinar intitulado "MRFs in Crisis! Para onde vamos a partir daqui?" Durante o webinar, o gerente de vendas e engenheiro de processos da Van Dyk, Adam Lovewell, juntamente com o colega Mark Neitzey, focaram no tópico de como as empresas de reciclagem têm lutado para lidar com as mudanças da China na política de importação. De acordo com Lovewell e Neitzey, a chamada "crise da China" expôs sérios problemas em toda a indústria de reciclagem e "atingimos um ponto crítico em que proprietários e operadores precisam examinar com atenção a capacidade de seus equipamentos de lidar com mudanças no fluxo ."

Lovewell diz que os tópicos focados em seu webinar foram semelhantes às conversas realizadas regularmente no setor este ano, inclusive na primeira cúpula do MRF, realizada na Wastecon 2018 em Nashville. Ele diz que a conversa gira em torno de questões amplas, incluindo: O que a indústria de reciclagem pode fazer considerando o clima global desafiador em que nos encontramos? Onde os materiais podem ir? E como será o futuro do papel, plástico e outros recicláveis?

Raízes de uma criseLovewell diz que, em termos mais simples, a atual crise na indústria global de recuperação de materiais decorre das políticas de importação da China que entraram em vigor desde 2017.

"A crise do MRF tem tudo a ver com nossa incapacidade de enviar material para a China", explica Lovewell. “A última etapa (chamada BlueSky) que começou na primavera de 2018, quando eles paralisaram completamente as exportações norte-americanas por um período de tempo, foi o que iniciou a crise, porque ninguém sabia realmente para onde ir com seu material - especialmente fibra - todos estão tentando freneticamente encontrar compradores.

"E depois há as restrições que a China impôs à qualidade. Eles agora disseram que os recicladores podem começar a enviar material para eles, mas que precisam atender a uma especificação de qualidade muito alta. Para fibra, a especificação é de meio por cento. níveis de contaminação. Não é economicamente possível realmente atingir essa qualidade para MRFs de médio a grande porte. Os volumes de material são muito altos."

Em particular, as especificações para fibra, incluindo papel misto, jornal e papelão, são extremamente desafiadoras de serem atendidas. "Se os MRFs quiserem enviar o produto final para a China, eles precisam diminuir o rendimento e adicionar classificadores e equipamentos", diz ele.

Além disso, devido ao risco do material ser embarcado e não ser aceito nos portos chineses, existe um alto potencial de reversão de navios, com produto rejeitado e devolvido à origem. Com uma média de US$ 10.000 por contêiner para ter o material reencaminhado de volta para a América do Norte, é muito caro. "E então você ainda tem que fazer algo com o material quando ele voltar", diz Lovewell.

Foco na fibra Com MRFs de fluxo único, a maioria dos plásticos processados ​​são PVC ou HDPE. "Para grande parte desse material, existem fábricas aqui nos Estados Unidos e há capacidade no mercado interno", explica Lovewell. "Muito do plástico MRF é facilmente processado domesticamente, o que é semelhante aos metais não ferrosos e ferrosos. O grande problema é mesmo o papel.

"Não há muito mercado doméstico para isso", continua ele. "Mas isso também está mudando. Algumas fábricas estão abrindo recentemente e há um movimento nos Estados Unidos para abrir mais mercados para o papel." Você não pode fazer isso da noite para o dia. Se você deseja instalar uma nova fábrica de papel, leva provavelmente 18 meses a partir do momento em que um projeto é aprovado. Leva tempo para fazer o projeto, obter o financiamento e a permissão e construir a infraestrutura."

Contaminação de entrada De acordo com Lovewell, um fator importante que tem desempenhado um papel cada vez maior na criação de desafios no MRF, especialmente desde que as novas regulamentações chinesas foram implementadas, é a contaminação de entrada. É possível atingir os padrões de 95% de fibra pura, mas com a qualidade média do material de entrada sendo tão ruim, torna-se extremamente difícil.