Por que a água de Fiji é tão cara?

Bebemos água todos os dias. Nós nos banhamos nele, nadamos nele e somos feitos principalmente dele. Também podemos comprá-lo engarrafado de todo o mundo. Há água francesa, água italiana, água norueguesa, água de nascente, água filtrada, água destilada, água ética e água aprimorada. Existe até água engarrafada rotulada como "sem gordura", algo que poucas pessoas têm certeza. Então, por que a Fiji Water é tão cara?

Para um exemplo de quão grande é o contraste entre o preço da Fiji Water e o preço de outras marcas, uma garrafa de 1 litro de Fiji Water na Target é vendida por cerca de $ 2,59, enquanto um pacote com 6 custa $ 6,99 (os preços podem variar dependendo da localização). A garrafa equivalente de Poland Spring, também água de fonte natural em vez de filtrada, é vendida por 89 centavos, e um pacote de 24 unidades custa apenas US$ 4,39 – o que é mais barato do que um pacote de 6 Fiji.

A primeira razão é óbvia se você pensar sobre isso. Fiji Water vem de Fiji, um país insular do Pacífico que fica a quase 7.000 milhas de distância. Isso significa que leva muito tempo e muita energia para a água ser transportada de Fiji para os Estados Unidos. Para colocar isso em perspectiva, para ir de Nova York a Fiji, seria preciso fazer uma viagem de avião de 18 horas e, ao chegar em Fiji, fazer uma viagem de quatro horas pela King's Highway, uma rodovia de duas pistas, para chegar à fonte de água (via Fast Company). Devido aos aspectos logísticos de levar a água de Fiji para os Estados Unidos, metade do custo de atacado da Fiji Water é apenas para cobrir o custo de transporte.

Curiosamente, a Fiji Water anuncia seu compromisso com a sustentabilidade no site da empresa: "Como parte de sua dedicação de longa data à sustentabilidade ambiental, a Fiji Water lançou um plano abrangente para transformar seu uso de plástico enquanto promove uma economia circular". Isso realmente contribui para o alto custo da Fiji Water. Com a visão nada favorável das garrafas de água e seu impacto negativo no meio ambiente, Fiji gastou milhões em marketing de si mesma como uma empresa verde (via Mother Jones).

Fiji é a água mais importada dos Estados Unidos e tem um pouco de status por trás de seu nome (via Money Inc.). Por exemplo, no Peninsula Hotel em Beverly Hills, os minibares de todos os quartos contêm Fiji Water. Anteriormente, o minibar continha Evian e, na época, a Diet Coke era o item de minibar mais vendido (via Fast Company). Isso significa que a Fiji Water está em alta demanda e, para aqueles que se lembram do Economics 101, a alta demanda geralmente está associada a custos mais altos.

As garrafas de água da Fiji Water têm uma aparência diferente de todas as outras marcas de água engarrafada. Outras garrafas de água vêm em garrafas redondas – até mesmo outras marcas de luxo – mas as garrafas da Fiji Water são quadradas, o que aumenta os custos de produção. O plástico usado para fabricar as garrafas é o plástico PET (polietileno tereftalato) da mais alta qualidade (via Fiji Water). Nessas garrafas de plástico, a Fiji Water imprime seis rótulos diferentes, para "comunicar uma parte diferente da história da Fiji Water", de acordo com a empresa. Esses rótulos incluem "a melhor água da Terra", "eletrólitos naturais", "artesiano natural", "Fiji Water Foundation", "o sabor suave da rocha sólida" e "intocado".

Isso leva a outro aspecto de alto custo da Fiji Water. A empresa usa água artesiana de Fiji, que a empresa explica: "A água artesiana vem de um aquífero; uma câmara subterrânea formada naturalmente". O aquífero está sob camadas de terra e rocha, protegendo a água da contaminação externa. Essa água não flui a céu aberto como a água de um riacho, então o aqüífero deve ser canalizado para acessar a água.

Administrar uma fábrica em Fiji tem seus próprios custos para a empresa. A usina Fiji Water funciona 24 horas por dia, o que requer eletricidade. A estrutura de utilidade local de Fiji não pode suportar o fornecimento de tanta eletricidade, então, para resolver o problema, a Fiji Water fornece sua própria eletricidade operando três grandes geradores movidos a óleo diesel.

A Fiji Water também gasta dinheiro em marketing para atrair os consumidores. A Fiji Water precifica sua água mais alto para fazer os consumidores pensarem melhor, usando a ideia de que o produto mais caro deve ser o melhor. Isso é inteligente quando você considera que os consumidores pagam de duas a quatro vezes o preço da gasolina pela água engarrafada, um produto que está disponível gratuitamente na torneira de todas as pias, o que é uma das razões pelas quais você pode ficar tentado a desistir completamente de comprar água engarrafada.