Uma nova vida para o plástico preto

Cerca de 70% do material dos produtos Graf é reciclado, graças às convicções da empresa. A Graf começou em 1980 produzindo o primeiro barril de água em plástico reciclado. Para aumentar ainda mais a taxa de reciclagem, a Graf optou por máquinas de classificação Steinert para plásticos difíceis de classificar, que devolvem essa fração supostamente residual à economia da reciclagem. "Nosso objetivo é usar 95% de matérias-primas secundárias em nossos produtos em cinco anos", diz Jörg Drägert, chefe de gerenciamento de matérias-primas da Graf.

Em 2017, Graf recebeu a confirmação de financiamento do Programa de Iniciativa Ambiental do Ministério Federal Alemão para o Meio Ambiente, Conservação da Natureza, Segurança Nuclear e Proteção ao Consumidor. Graf demonstrou que era possível classificar frações de materiais que anteriormente eram consideradas de baixo valor e que eram normalmente usadas termicamente ou recicladas como plásticos mistos, e que esses materiais poderiam ser atualizados para plásticos reciclados de alta qualidade. O foco está nos plásticos pretos. Os sistemas convencionais de classificação óptica são incapazes de detectar esses plásticos, tornando-os um problema aparentemente insolúvel para os recicladores.

O processo de classificação é possibilitado pela tecnologia Steinert, que não apenas separa positivamente os plásticos pretos, mas também os classifica com precisão. Um total de 16 máquinas de classificação UniSort com sensores de imagem hiperespectral (HSI) estão em uso no centro de competência de matérias-primas da Graf em Herbolzheim, Alemanha, onde geram frações de PP e HDPE em preto e claro para subsequente regranulação. Além do UniSort Black, as máquinas de classificação UniSort Finealyse e UniSort BlackEye, que são otimizadas para a classificação de partículas de tamanho pequeno, desempenham um papel fundamental aqui.

O processo de classificação é possibilitado pela tecnologia Steinert, que não apenas separa positivamente os plásticos pretos, mas também pode separá-los com precisão. Um total de 16 máquinas de classificação UniSort com sensores de imagem hiperespectral (HSI) estão em uso no centro de competência de matérias-primas Graf em Herbolzheim, Alemanha, onde produzem frações de PP e HDPE em preto e claro para subsequente regranulação. Além do UniSort Black, as máquinas de classificação UniSort Finealyse e UniSort BlackEye, que são otimizadas para a classificação de partículas de tamanho pequeno, desempenham um papel fundamental aqui.

Usando sensores de infravermelho próximo (NIR) e uma câmera colorida, o UniSort Finealyse pode classificar flocos de plástico por tipo e cor. Uma correia de alta velocidade combinada com um fluxo de ar direcionado estabiliza até mesmo os menores objetos para os melhores níveis de qualidade possíveis com o mínimo de classificação excessiva. O UniSort BlackEye é baseado no mesmo design. Possui um sensor para a faixa de frequência do infravermelho médio (MIR). Isso permite que as poliolefinas pretas (PO) sejam classificadas com precisão em suas partes constituintes, como polietileno (PE) e polipropileno (PP), mas também copolímeros de poliestireno (PS) e acrilonitrila-butadieno-estireno (ABS).