Relatório do Greenpeace confirma que a taxa de reciclagem está piorando

A chamada “reciclagem química circular” continua sendo uma fantasia.

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Muitos norte-americanos separam obedientemente seus plásticos para reciclagem, colocam-nos nas lixeiras azuis e os observam sendo levados nos grandes caminhões verdes pagos com seus impostos no mundo de fantasia chamado reciclagem.

Dois anos atrás, Starre Vartan relatou um estudo do Greenpeace, "Circular Claims Fall Flat", que descobriu que quase nada disso é realmente reciclado. Apenas os plásticos rotulados como nº 1 (PET, o material de que são feitas as garrafas de água e refrigerante) e nº 2 (HDPE, os jarros pesados) são reciclados, e mesmo esses são feitos em quantidades relativamente pequenas. Todo o resto, os plásticos nº 3 a nº 7, de copos de iogurte a materiais de embalagem e colheres de plástico, geralmente são aterrados ou queimados. Vartan estava desiludido:

"Isso é claramente frustrante para aqueles de nós que gastamos tempo e energia reciclando esses plásticos e incentivando outros a fazê-lo, assumindo que eles estavam sendo transformados em novos produtos. Sinto-me enganado pelas muitas vezes que ouvi de uma empresa que seus produto é sustentável porque usam embalagens recicláveis."

Paz verde

Agora, o Greenpeace atualizou o estudo com "Circular Claims Fall Flat Again" e descobriu que a situação piorou, não melhorou, observando "que os lares americanos geraram cerca de 51 milhões de toneladas de resíduos plásticos em 2021, apenas 2,4 milhões de toneladas dos quais foi reciclado." O relatório observa que apenas 5 a 6% dos plásticos foram reciclados em 2021, abaixo da alta de 9,5% em 2014, embora fosse quando os resíduos plásticos estavam sendo exportados para a China.

O título do relatório usa as palavras "reivindicações circulares" em vez de "reivindicações de reciclagem" porque circular é a reciclagem 2.0, onde os plásticos são teoricamente decompostos em produtos químicos utilizáveis ​​antes de fazer uma viagem de ida e volta para o novo plástico. Escrevi anteriormente em "A indústria do plástico está sequestrando a economia circular":

O novo relatório confirma que essas promessas de alta tecnologia não funcionaram. "Na realidade, a chamada reciclagem avançada ou química não é técnica, ambiental ou economicamente viável. Ela falhou e continuará a falhar pelas mesmas razões práticas e reais pelas quais a reciclagem mecânica de plásticos falhou. "

O Greenpeace apresenta cinco razões pelas quais a reciclagem de qualquer tipo – mecânica ou química – sempre falha:

Em uma declaração, Lisa Ramsden, ativista sênior de plásticos do Greenpeace EUA, chega a uma conclusão muito parecida com a de um Treehugger:

Fundação Ellen MacArthur

Ramsden está absolutamente correto; nunca vamos torcer um sistema linear em um circular. Observei anteriormente: "O linear é mais lucrativo porque outra pessoa, muitas vezes o governo, paga parte da conta. Agora, os drive-ins proliferam e o take-out domina. Toda a indústria é construída sobre a economia linear. Ela existe inteiramente por causa do desenvolvimento de embalagens de uso único onde você compra, leva embora e depois joga fora. É a razão de ser."

É um problema social causado pelo que chamei de Complexo Industrial de Conveniência, e não vai desaparecer. Ramsden continua:

A hora dessa mudança drástica é agora. Mas, por 60 anos, fomos vendidos nessa cultura de conveniência baseada em uma economia linear. A falsa economia circular faria com que você pegasse tudo magicamente e transformasse em plástico novo, mas é uma fantasia. Se queremos uma economia verdadeiramente circular, devemos apenas banir os plásticos descartáveis ​​de uso único e acabar com isso.

"Relatório: Reivindicações circulares caem por terra." Greenpeace, 2020.

"Reivindicações circulares caem por terra novamente." Greenpeace, 2022.