Microplásticos em água engarrafada causam problemas de saúde

Tomar um gole de sua garrafa plástica de água fará mais do que saciar sua sede - você também estará engolindo uma dose nada saudável de microplásticos - minúsculas partículas de plástico medindo menos de 5 mm.

Por serem de plástico, essas partículas não se decompõem tão facilmente e se acumulam com o tempo em nossos corpos – um processo chamado bioacumulação.

A chave para essa preocupação são os produtos químicos usados ​​na fabricação de plásticos, alguns dos quais já foram associados a doenças graves.

A presença de microplásticos nas fezes humanas sugere que estamos expostos a microplásticos em nossas vidas diárias. Eles encontraram seu caminho na cadeia alimentar, levantando preocupações sobre a segurança alimentar.

Eles também estão presentes na água engarrafada globalmente. Estudos que investigam microplásticos em água engarrafada relataram tamanhos de partículas inferiores a 1 mm na maioria, liberados do material da garrafa, do gargalo e da tampa.

A cor das partículas provenientes do próprio material da garrafa é transparente, enquanto as provenientes das tampas são azuis ou verdes.

O polímero plástico mais detectado é o tereftalato de polietileno (PET), que é usado para fabricar tanto o material da garrafa quanto a tampa.

Embora ainda não haja nenhuma evidência clara entre microplásticos e doenças graves, os pesquisadores estão cada vez mais preocupados com seus efeitos a longo prazo em nossos corpos.

Estudos também fornecem evidências de que o microplástico na água engarrafada se deve a vários fatores, como estresse físico durante o transporte, agitação da garrafa e injeção de água de alta pressão nas garrafas nas fábricas de produção.

Além disso, o impacto térmico durante o armazenamento também piora o processo de fragmentação.

As garrafas de água PET reutilizáveis ​​têm partículas de microplástico mais altas do que as garrafas PET descartáveis. A abertura e o fechamento frequentes das garrafas também fazem com que mais partículas sejam formadas devido ao atrito.

A questão crítica permanece sem resposta: até que ponto as partículas microplásticas encontradas na água engarrafada ameaçam a saúde humana? Os pesquisadores desenvolveram uma série de hipóteses sobre os perigos físicos e químicos.

Nenhum estudo publicado estudou diretamente o impacto das partículas de plástico nos seres humanos. A única pesquisa existente se baseia em testes de laboratório que expõem células ou tecidos humanos a microplásticos ou que empregam roedores.

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De acordo com a Organização Mundial da Saúde, apenas microplásticos com tamanhos de partícula menores que 1,5 μm (1,5 micrômetros) podem ser ingeridos ou absorvidos devido à sua solubilidade e excretados diretamente.

Assim, as partículas microplásticas ingeridas (<1,5 μm) da água engarrafada são capazes de migrar através da parede intestinal e atingir vários tecidos do corpo, incluindo intestino, fígado e gânglios linfáticos.

Partículas minúsculas (<1,5 μm) que entram nas células ou tecidos podem irritar apenas por serem uma presença estranha, causando inflamação do tecido pulmonar que pode levar ao câncer.

O acúmulo dessas partículas nos tecidos humanos tem sido associado à toxicidade química. Compostos como plastificantes, estabilizantes e pigmentos usados ​​na produção podem ser liberados por microplásticos e percorrer nossos corpos na corrente sanguínea.

Esses produtos químicos têm sido associados a problemas de saúde, como inflamação, genotoxicidade, estresse oxidativo e danos ao trato gastrointestinal.

Os produtos químicos liberados de materiais de embalagem de água engarrafada são agora conhecidos como poluentes emergentes e produtos químicos desreguladores endócrinos (EDCs) que podem causar sérios problemas de saúde, incluindo câncer e defeitos de desenvolvimento.

Os efeitos a longo prazo da exposição aos microplásticos na saúde humana ainda não são totalmente compreendidos e a pesquisa está progredindo. Mas é claro que eles são um perigo potencial e medidas devem ser tomadas para limitar nossa exposição a eles na vida diária.

No caso de você usar água engarrafada como sua principal fonte de água potável, você deve fazer um esforço para minimizar os movimentos de agitação das garrafas e também abrir e fechar desnecessariamente a garrafa.