Reciclar e Reutilizar? Maneiras de vencer a guerra contra o desperdício

As grandes empresas de alimentos e bebidas estão adotando medidas para promover soluções de resíduos, mesmo quando as embalagens de produtos atuais ... [+] continuam a se acumular.

Ninguém pode questionar que temos um problema global com o desperdício de alimentos e bebidas. Os números mostram a escala de quanto comida e dinheiro são desperdiçados anualmente. De acordo com o site The World Counts, cerca de um terço, ou cerca de 1,3 bilhão de toneladas, dos alimentos do mundo são desperdiçados. Mas mais do que isso acaba em aterros sanitários.

A indústria de alimentos e bebidas, juntamente com muitas outras, gera uma grande quantidade de resíduos por meio de embalagens. O Banco Mundial projeta que o lixo municipal global aumentará para 3,4 bilhões de toneladas e haverá mais plástico do que peixes no oceano até 2050. Como o mundo e a indústria de alimentos e bebidas podem enfrentar o fato de que o desperdício de embalagens está gerando custos e poluição?

Reciclar é um começo

A reciclagem é um começo e as grandes empresas estão fazendo um grande esforço, mas a reciclagem não pode fazer o trabalho sozinha. De acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA, os consumidores globalmente usam cerca de 1 trilhão de sacolas plásticas anualmente, com menos de 10% nos EUA recicladas. Isso deixa muito espaço para mais reciclagem, mas é improvável que a reciclagem seja a resposta completa para o problema.

A indústria de alimentos e bebidas está procurando como tornar as embalagens sustentáveis ​​uma parte maior da resposta – não apenas reciclando e reutilizando o plástico, mas substituindo o plástico por novos materiais.

Confrontando o desperdício de embalagens

As grandes empresas de alimentos e bebidas estão tomando medidas para soluções avançadas, mesmo que as embalagens de produtos atuais continuem se acumulando nos fluxos de resíduos. Em 18 mercados, a Coca-Cola KO oferece bebidas embaladas em garrafas PET 100% recicladas, algumas afirmando: "Recicle-me novamente. Sou feito de plástico 100% reciclado". A Nestlé disse que dobrou a quantidade de tereftalato de polietileno reciclado em seu negócio de água desde 2019, para 16,5%. E o Walmart WMT diz que está “otimizando embalagens” e “reduzindo o desperdício de sacolas plásticas descartáveis”, entre outras reivindicações.

A Evian fabrica algumas "garrafas feitas de garrafas" ou plásticos reciclados. A Hormel Foods HRL introduziu embalagens para amendoins torrados secos de plantadores de 16 onças usando 8% menos plástico. A empresa disse que isso economizará 220 toneladas de plástico por ano, de acordo com a Food Dive. A Hormel reduziu as embalagens em 727.000 libras em 2021, o que economiza dinheiro e reduz o desperdício. A Nestlé lançou as cápsulas Nespresso feitas com 80% de alumínio reciclado.

Parcerias de embalagens

Os tempos e, com eles, as embalagens estão mudando, pois grandes empresas colaboram com inovadores na indústria de CPG. Isso está resultando em oportunidades de renda para os inovadores. A Coca-Cola está se unindo à startup dinamarquesa Paboco para desenvolver uma garrafa de papel que, um dia, poderá fornecer uma nova embalagem na prateleira. A Kraft Heinz se uniu à Pulpex em frascos de ketchup feitos de polpa de madeira. E a Molson Coors lançou transportadores de papelão para substituir aqueles incômodos anéis de plástico com 6 embalagens.

A Chobani lançou copos de iogurte à base de papel mais saudáveis ​​para o meio ambiente. Enquanto isso, a Veuve Clicquot fez parceria com a empresa de embalagens Canopy para fabricar caixas de champanhe constituídas de 50% de papel reciclado e 50% de cânhamo. As caixas são supostamente 12% mais leves que as caixas tradicionais, economizando no frete. E a Mars se uniu à empresa de embalagens Berry para fornecer potes feitos com 15% de plástico reciclado para produtos a granel M&M's, Starburst e Skittles.

Nada disso pode ser (ainda) uma embalagem "perfeita", mas as empresas podem criar boa vontade e elevar suas marcas enquanto testam abordagens novas e mais saudáveis ​​para soluções de embalagem.

A reutilização pode ser uma solução melhor

O quarto "R" — reutilização — pode ser uma maneira de criar um mundo melhor e mais limpo. Matt Prindiville, CEO da Upstream, destacou grandes oportunidades para as empresas de F&B, afirmando que as empresas que reduzem o desperdício podem aumentar os ganhos. E os esforços ecológicos podem impulsionar a marca ao longo do caminho. Ele afirmou que não há como atingir nossas metas climáticas sem reutilização. Pode soar como um conceito utópico, especialmente com a segurança na mente dos consumidores após a pandemia de Covid. Mas onde há vontade, muitas vezes há um caminho.