A corrida para aumentar o conteúdo reciclado nas embalagens

Charlotte Dreizen | 04 de dezembro de 2017

Nos últimos anos, a indústria de bens de consumo fez progressos significativos para melhorar a reciclabilidade das embalagens e garantir que as embalagens sejam recuperáveis. Por outro lado, a incorporação de conteúdo reciclado em embalagens plásticas, especialmente conteúdo reciclado pós-consumo (PCR), tem sido uma prioridade mais ilusória. Mas, isso está mudando rapidamente. Os líderes de embalagens sustentáveis ​​demonstram que suprir a demanda por plásticos reciclados por meio da compra de resina pós-consumo é uma das melhores ferramentas à disposição de nosso setor para forjar uma economia circular.

É importante ressaltar que o aumento da demanda por PCR será essencial no desenvolvimento de fortes mercados finais domésticos para materiais reciclados. A associada do projeto SPC, Jessica Edington, explica que, especialmente à luz das iniciativas Green Fence e National Sword da China, "o passo mais crítico e impactante que as empresas podem tomar à luz da proibição da China é se comprometer a usar resina pós-consumo sempre que possível". A recomendação de Edington demonstra que a necessidade crônica de usar PCR em embalagens tornou-se aguda.

Para explorar como as empresas de bens de consumo embalados (CPG) podem adotar melhor a PCR em seu portfólio de embalagens, vamos examinar estudos de caso bem-sucedidos de adotantes iniciais e inovadores no design de embalagens com altas porções de PCR ou totalmente feitas de PCR. Além de considerar os melhores estudos de caso para aplicações rígidas e de filme, considerar estratégias de onde a PCR pode ser mais facilmente implementada pode catalisar uma adoção mais rápida para estimular os mercados finais mais cedo ou mais tarde.

Indo all-in no PCR

A PepsiCo, por exemplo, visa "Alcançar o melhor conteúdo reciclado para embalagens primárias de bebidas" como um objetivo amplo em sua Política Global de Embalagens Sustentáveis. Em todas as marcas, a PepsiCo aumentou o uso de PET ou rPET reciclado em 4%, para impressionantes 139 milhões de libras anuais em 2015. Como um dos maiores compradores de rPET no espaço de bens de consumo, as marcas da PepsiCo são lideradas por Naked Juice, cujas garrafas quadradas usar 100% PCR. Ao não usar matéria-prima PET virgem, as garrafas Naked Juice economizam 25% da energia normalmente usada em processos de fabricação convencionais.

Outro gigante da indústria de bebidas, a Nestlé Waters North America, lançou um grande portfólio de produtos para embalagens de plástico PCR. O mais notável é sua marca, Resource water, que alcançou 100% de conteúdo reciclado. Nelson Switzer, diretor de sustentabilidade da Nestlé Waters North America, diz que o aumento da porcentagem de rPET em garrafas "criou uma demanda por rPET, ajudando a incentivar os fornecedores a produzir o material. -O PET de consumo aumentou e os programas de reciclagem foram incentivados para garantir que o fornecimento de rPET de alta qualidade atenda aos padrões da Nestlé para engarrafamento de água."

Da mesma forma, a Aveda é um dos principais fabricantes de produtos para cuidados pessoais, com uma linha de produtos para cuidados com a pele e cabelos usando garrafas ou frascos PET, 85% dos quais são feitos inteiramente de PCR atualmente. Da mesma forma, 90% dos frascos de polietileno de alta densidade (HDPE) na linha de produtos da Aveda são feitos de 80% PCR e vários novos xampus e loções são embalados em 100% PCR HDPE. Contabilizando PET e HDPE, a Aveda calcula que o uso de PCR reduz a necessidade de resina virgem em 600 toneladas por ano. Os produtos da Aveda que atualmente não usam PCR incluem embalagens de vidro e tubos de plástico.

A Seventh Generation (uma subsidiária da Unilever) foi pioneira em embalagens sustentáveis ​​e se comprometeu publicamente a fabricar todas as embalagens a partir de materiais reciclados ou de base biológica até 2020. Como estratégia, a Seventh Generation trabalha para usar o máximo possível de PCR, e em seguida, usar plásticos de base biológica para a porção restante.

Uma inovação de 2016 é a garrafa de sabão em pó de 100 onças da Seventh Generation feita de 80% de HDPE reciclado, 17% de PE de base biológica e 3% de corante. Derrick Lawrence, diretor de desenvolvimento de embalagens, explica que o nível de 80% de conteúdo reciclado foi derivado de testes extensivos e reconhecendo que em um nível mais alto, fraturas por estresse tornam-se possíveis. Lawrence destaca ainda que "sendo um grande comprador de PCR, manter esse fluxo o mais limpo possível é extremamente importante para nós".