Termoformagem

Termoformas como as mostradas aqui geralmente contêm material pós-consumo de garrafas, mas um projeto de lei da Califórnia exigiria que termoformas pós-consumo fossem usadas na produção de novas termoformas. | Anakumka/Shutterstock

O debate atual sobre um projeto de lei da Califórnia exigindo que as termoformas de PET contenham PET reciclado derivado de termoformas se resume a uma pergunta: o que os MRFs farão?

Os legisladores estaduais enviaram à mesa do governador Gavin Newsom o Projeto de Lei 2784, que exige certos níveis de resina pós-consumo (PCR) em embalagens plásticas termoformadas de alimentos e bebidas.

No caso das termoformas de PET, muitas vezes a embalagem já contém PCR, mas essa resina geralmente vem de garrafas recicladas. AB 2784 requer PCR das próprias termoformas.

Como os termoformados não estão incluídos nos programas estaduais de depósito de garrafas, os proprietários de marcas dependerão amplamente dos MRFs para separá-los da mistura de PET na calçada para venda a catadores de plásticos. Mas na Califórnia, não há muito atualmente, em parte porque o sistema California Redemption Value (CRV) cria um incentivo de fato para os MRFs manterem termoformados em fardos de garrafas PET.

“Este projeto de lei simplesmente não funcionará”, disse Steve Alexander, presidente da Associação de Recicladores de Plástico (APR), em entrevista. "A menos que haja incentivo para que os MRFs separem os termoformados, é muito difícil para qualquer um colocar as mãos no fornecimento de material para produzir conteúdo reciclado para termoformados."

(APR é proprietária da Resource Recycling, Inc.)

No entanto, outra parte interessada está confiante de que o projeto de lei impulsionará a demanda que repercutirá na cadeia de suprimentos. Mark Murray, diretor executivo do grupo de defesa Californians Against Waste, apontou para os mandatos de conteúdo RPET existentes na Califórnia para garrafas de bebidas.

“Sabemos que podemos afetar o mercado com o uso de PCR. Sabemos que esse aumento na demanda pode se traduzir em preços mais altos para a infraestrutura de coleta”, disse ele.

"Esta política [termoformada] foi desenvolvida em reconhecimento real do mercado de reciclagem de PET e com base no sucesso da reciclagem de garrafas PET", acrescentou.

Newsom, em setembro de 2020, assinou os requisitos legais de que as garrafas plásticas de bebidas cobertas pelo programa CRV contêm certos níveis de PCR.

O projeto de lei de termoformagem recentemente aprovado, AB 2784, é amplamente modelado a partir desse projeto de lei. O AB 2784 foi aprovado no Senado estadual em uma votação de 22 a 11 (com sete legisladores sem votação) em 29 de agosto e foi aprovado na Assembléia por 41 a 24 (com 15 sem votação) em 30 de agosto. Newsom tem 30 dias para assinar ou vetar o projeto de lei.

A legislação termoformada abrange uma grande categoria de embalagens de alimentos e bebidas, incluindo conchas, copos, cápsulas, cubas, tampas, caixas, bandejas, caixas de ovos e outras embalagens rígidas semelhantes, exceto garrafas.

O projeto de lei exige que as termoformas tenham pelo menos 10% de PCR a partir de 2025. Os requisitos posteriores dependem das taxas gerais de reciclagem das termoformas. O projeto de lei impõe multa de 20 centavos para cada quilo de PCR que o produtor ficar aquém da meta.

A APR há muito apoia os mandatos de conteúdo reciclado como forma de impulsionar a demanda por resinas recicladas. Mas, neste caso, observou Alexander, a falta de oferta é uma grande preocupação.

"Infelizmente, estamos agora em posição de tentar derrubar este projeto de lei com o veto do governador", disse Alexander.

Ele destacou que, no âmbito do programa CRV, o Departamento de Reciclagem e Recuperação de Recursos da Califórnia (CalRecycle) estabelece uma fórmula que estima quantos contêineres qualificados para CRV existem em cada libra de fardo produzido por MRFs, reconhecendo que uma porcentagem de material não CRV – termoformas, potes de maionese e muito mais – transformá-lo em fardos.

No momento, usando essa fórmula, a CalRecycle está pagando aos MRFs uma taxa CRV "combinada" padrão estadual de 62 centavos de dólar por libra.

A Plastic Recycling Corporation of California (PRCC), uma corretora financiada pela indústria de bebidas que compra fardos de PET de MRFs da Califórnia e outros, publicou um estudo de 2020 que descobriu que os fardos de PET na calçada tinham em média cerca de 19% de termoformados. O PRCC criou uma especificação para fardos apenas de forma, mas apontou para o pagamento combinado como um grande impedimento para que mais MRFs produzam mais desses fardos.