Escassez de vidro nos EUA prejudicando os esforços de sustentabilidade da CPG

Abri a minigeladeira com frente de vidro do hotel em Amsterdã para encontrar garrafas de vidro de Coca Zero. Garrafas de vidro de Fanta. Garrafas de vidro de cerveja. E sim, garrafas de vidro com água. Você entendeu. Eu encontrei o mesmo em toda a Europa – não é um fenômeno novo. Na verdade, encontro muito poucas garrafas plásticas de bebidas ou produtos alimentícios na Europa, exceto aquelas que os vendedores ambulantes usam para vender petiscos e bebidas a turistas e moradores locais.

Ao mesmo tempo, raramente encontro garrafas de vidro de qualquer bebida nos Estados Unidos. As exceções são raras (chás segmentados e Coca-Cola do México, para citar alguns) — exceto para outros produtos alimentícios como molhos e temperos nas prateleiras das lojas.

Ainda assim, o vidro continua sendo um dos materiais de embalagem mais antigos e confiáveis, com uma história que remonta a mais de 5.000 anos. Diante das crescentes crises ambientais, desafios de saúde pública e turbulência econômica, as embalagens de vidro para bebidas estão aumentando rapidamente na Europa. Vidro significa embalagem sustentável, inovadora, saudável, reutilizável e infinitamente reciclável. Também significa "pesado" para distribuição e logística e precisa de um sólido processo de devolução e reutilização para embalá-lo com eficiência.

A European Container Glass Federation (FEVE), uma associação de fabricantes de embalagens de vidro na Europa, trabalhou com a InSites Consulting para saber mais sobre a percepção do consumidor e o uso de embalagens de vidro. A Friends of Glass conduziu uma pesquisa online com mais de 17.000 pessoas na França, Itália, Alemanha, Espanha, Reino Unido, Áustria, Croácia, República Tcheca, Polônia, Eslováquia e Suíça, com uma amostra de adultos de 25 a 65 anos e jovens de 25 a 65 anos. 16 a 24. No geral, os pesquisadores descobriram que o vidro é visto de forma ainda mais positiva do que há cinco ou oito anos, enquanto a Itália e a Alemanha, em particular, aumentaram o uso de embalagens de vidro.

Uma das propriedades mais atraentes do vidro é que ele pode ser reciclado indefinidamente, permanecendo tão resistente após a reciclagem quanto antes. Mesmo que muitas garrafas tenham arranhões ou desgaste, o consumidor geralmente não se importa. Isso significa que é possível para um produto, ou mesmo uma comunidade, ter um sistema de reciclagem em ciclo fechado infinito para esse material de vasilhame que não agride o meio ambiente. Em parte por esse motivo, 85% dos consumidores na pesquisa - uma porcentagem maior do que nos anos anteriores - disseram que recomendariam o vidro como um material de design de embalagem "melhor" para outros.

Então, por que embalagens de vidro em vez de plástico? Por um lado, o vidro é ecologicamente correto, tem uma qualidade de produto percebida mais alta pelos consumidores finais e é mais simples de reciclar do que o plástico. Embora a pesquisa tenha constatado que os consumidores mais jovens usam menos produtos embalados em vidro do que os mais velhos, esses consumidores consideram o vidro um material de embalagem "mais moderno" do que outros.

Nos Estados Unidos, vemos essa tendência refletida em marcas como Honest Tea, que começou no vidro antes de passar para o plástico. No entanto, os consumidores mais jovens também foram mais propensos a considerar o preço como uma barreira para a compra de produtos com embalagens de vidro, enquanto um terço afirmou que é "mais caro" comprar produtos embalados em vidro.

No entanto, um artigo recente da Packaging Europe descobriu que a mídia e a atenção política sobre o "lixo marinho" não apenas colocaram os plásticos, mas todos os materiais de embalagem sob os holofotes. Os consumidores estão cada vez mais atentos à forma como os produtos são embalados, o que pode orientar a escolha do produto. A pesquisa Friends of Glass revela que 73% dos europeus classificam o vidro como a embalagem mais ecológica, 78% o classificam entre as principais opções de embalagem ao comprar alimentos e bebidas e 50% dos consumidores dizem que usam mais vidro do que antes três anos atrás.

Conforme descrito pela FEVE, o vidro é feito de uma combinação de materiais naturais e de origem sustentável, como areia, carbonato de sódio, calcário e conteúdo de vidro reciclado, também conhecido como caco de vidro. Esses materiais são derretidos em fornos e transformados em novos recipientes de vidro que são reutilizáveis ​​e infinitamente recicláveis.