Waiākea pretende ser a primeira com garrafa PET totalmente degradável

12-Set-2017 - Última atualização em 13-Set-2017 às 16:25 GMT

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As garrafas contarão com um aditivo patenteado daTimePlastic​,​ que enfraquece as ligações químicas no PET para acelerar o processo de degradação (o plástico acaba se degradando em uma cera à base de carbono), mas garante que retenha todas as suas propriedades funcionais, disse o fundador e CEO da Waiākea, Ryan Emmons, à FoodNavigator-USA.

"Temos fornecedores de rPET nos EUA que estão começando a integrar a tecnologia [uma libra do aditivo pode alterar mil libras de plástico]. Esperamos começar a ver a adoção em massa ao longo do tempo, mas seremos o primeiro alimento CPG e produto de bebida para usar o aditivo com nossas garrafas e embalagens.​

"O que também é ótimo é que, em qualquer estágio, o material ainda pode voltar para o fluxo de reciclagem."

A mudança é uma das várias iniciativas de Waiākea - que usa garrafas 100% rPET desde o início em 2012 - para reduzir sua pegada ambiental, que pode parecer bastante pesada, já que está enviando sua água naturalmente alcalina através Pacífico (a maioria de seus clientes está no continente americano).

Ao extrair de um dos recursos de água doce mais sustentáveis ​​do mundo, usando apenas 100% de garrafas rPET, utilizando transporte marítimo de baixa emissão e participando de iniciativas de reflorestamento regionais, Waiākea é certificada como CarbonNeutral, disse Emmons, que abriu recentemente um fundo de US$ 1 milhão instalação de engarrafamento em Hilo, no lado leste da Ilha Grande, tendo anteriormente enviado água a granel para a Califórnia para engarrafamento no continente.

"Sei que não faz muito sentido", disse Emmons, que disse que a fábrica tem capacidade para suportar US$ 50 milhões em vendas como está, "mas é mais barato enviar produtos acabados do que água bruta com base no que as transportadoras preferir."

A Waiākea compra suas pré-formas 100% rPET (que parecem pequenos tubos de ensaio) do continente e depois as transforma em suas distintas garrafas quadradas em sua fábrica de Hilo usando um soprador.

Por fim, Emmons espera importar resina rPET e criar suas próprias pré-formas internamente por meio de moldagem por injeção, "ou apenas alavancar o fluxo de reciclagem no Havaí para criar nossa própria resina e ter uma cadeia de suprimentos totalmente integrada verticalmente", acrescentou.

Waiākea, que tem dobrado de tamanho a cada ano nos últimos dois anos, está a caminho de aumentar as receitas em cerca de 85% este ano, à medida que continua a expandir sua área de distribuição e mais consumidores se inscrevem em seu serviço de assinatura, disse Emmons, que acredita que a marca Waiākea poderia mais tarde passar para outras categorias de bebidas e se tornar uma marca de estilo de vida de pleno direito.

"Vamos vender entre 300.000 e 350.000 caixas este ano. Estamos em cerca de 10.000 lojas, ante cerca de 5.000 no ano passado, e esperamos adicionar outras 7 a 10.000 lojas no próximo ano, por isso estamos muito entusiasmados. E um muito do crescimento vem de nosso negócio de lojas virtuais, nosso negócio mais lucrativo, além de nossa operação online."

Enquanto os dados da Nielsen coletados pela Wells Fargo mostram que as vendas no varejo de água engarrafada nos EUA caíram 3% no ano até 12 de agosto de 2017, marcas premium e super premium como Waiākea, VOS e Fiji ainda estão crescendo, disse ele.

"Nosso maior crescimento foi em conveniência, mas também investimos em mais locais de serviço de alimentação e hospitalidade este ano. Mantivemos parcerias incríveis no varejo natural e especializado e estamos lentamente começando a abrir contas convencionais como Safeway e Espere."

Embora enviar água engarrafada para as casas das pessoas possa não parecer uma opção muito econômica, enquanto isso, a operação de comércio eletrônico é a parte mais lucrativa dos negócios de Waiākea e está crescendo rapidamente, disse Emmons.