6 tendências sobre reciclado

Robert Lilienfeld 26 de janeiro de 2023

A chave para o sucesso das embalagens com conteúdo reciclado está no atendimento de várias exigências regulatórias estaduais, juntamente com iniciativas de sustentabilidade, como as desenvolvidas pela Fundação Ellen MacArthur (EMF).

Sejamos honestos: há custos associados a essas iniciativas que provavelmente serão repassados ​​aos consumidores. No entanto, as recentes tendências inflacionárias causadas por preços mais altos de energia, complicações na cadeia de suprimentos e preços mais altos de materiais podem mascarar alguns desses custos, pelo menos temporariamente.

Durante a pesquisa para este artigo, encontrei muitos exemplos de uso crescente de materiais reciclados, especialmente plásticos. Mas ainda temos um longo caminho a percorrer antes de podermos declarar o sucesso da circularidade.

Aqui estão seis tendências que estão ajudando as embalagens com conteúdo reciclado a ganhar terreno.

Em março de 2022, a Food and Drug Administration (FDA) emitiu cartas de não objeção (LNOs) para usar diferentes tecnologias de reciclagem para produzir resina pós-consumo (PCR) adequada para contato com alimentos. Os LNOs cobrem tecnologias de reciclagem mecânica para polietileno linear de baixa densidade (LLDPE), polietileno de alta densidade (HDPE) e polipropileno (PP).

Com a orientação da FDA em mente, a Sabic & Scientex desenvolveu embalagens flexíveis para alimentos usando 30%+ de polipropileno reciclado (rPP). Além disso, a manteiga Kerrygold está sendo vendida em potes também feitos com 30% de rPP. Estou ciente de desenvolvimentos semelhantes que serão anunciados em breve.

Grande parte desse rPP vem de usinas de reciclagem química, como a usina piloto anunciada pela Alterra em Akron, Ohio. E a PureCycle abrirá sua principal instalação de reciclagem química de PP, também em Ohio, no primeiro trimestre de 2023. (Mais sobre reciclagem química um pouco mais tarde.)

Significativamente, How2Recycle, o sistema de rotulagem de reciclabilidade de embalagens norte-americano que faz parte da GreenBlue e da Sustainable Packaging Coalition (SPC), anunciou em agosto de 2022 que está atualizando a elegibilidade de banheiras, garrafas, jarros e frascos rígidos de polipropileno de "verifique localmente" para "amplamente reciclável" nos Estados Unidos.

Essas atividades são uma maneira bem-vinda de transformar as mensagens PP de "recicláveis" em "recicladas". Dado o interesse regulatório dos EUA e da Europa em transformar as mensagens de reciclagem de plástico de potencial em realidade, esses tipos de desenvolvimentos são provavelmente cruciais para o futuro de longo prazo da indústria de embalagens de PP para o consumidor.

A Amazon substituiu quase 70% dos envelopes bolha de material misto nos EUA por envelopes acolchoados de papel reciclável. A Kellogg Europe está testando forros de cereal de papel para Corn Flakes. Garrafas de papel (muitas com plástico rígido ou recipientes internos flexíveis!) estão sendo testadas para embalagens de cerveja e álcool.

Algumas dessas embalagens mais novas podem ser recicladas ou recicláveis ​​em porcentagens mais altas do que suas contrapartes de plástico. Alguns não são. Mas os consumidores ouvem a palavra "papel" e a circularidade se torna um dado virtual para eles, pelo menos perceptivamente.

Pense nisso. Se você se comprometesse com seus stakeholders (ou com a EMF e programas similares) a adotar pelo menos 25% de conteúdo reciclado em suas embalagens até 2025, o que você faria? Graças ao fornecimento bastante abundante de OCC (antigos recipientes de papelão ondulado) disponíveis, há muito papel reciclado disponível a preços muito razoáveis. Além disso, as bebidas alcoólicas têm margens relativamente altas que podem absorver o aumento dos custos de desenvolvimento e material associados a esses tipos de embalagens.

Os recipientes de garrafas de água sem rótulo chegaram às prateleiras. A Evian, uma marca da Danone, desenvolveu garrafas sem rótulo para aplicações fora da mercearia, onde não é necessária a rotulagem com código de barras. (Também podem ser usados ​​em embalagens múltiplas onde rótulos de papel podem ser aplicados na embalagem externa ou na caixa.) De fato, a Valser, uma marca européia da Coca-Cola, lançou recentemente garrafas sem rótulo com o código de barras impresso no topo da embalagem. tampa.

Existem outras inovações por aí também. O uso de rótulos retráteis de polietileno tereftalato cristalizado (CPET) pode reduzir ou eliminar contaminantes (como polietileno tereftalato gly, também conhecido como PETG) nos fluxos de reciclagem de garrafas PET. A empresa iniciante Magnomer produz um sistema usando filmes retráteis à base de tinta magnética e ímãs que podem remover filmes retráteis durante o processo de moagem, ajudando a criar fluxos de rPET não contaminados.